2 temps sur le Fort du Portalet : Conférence + sortie sur site!

En 1842 commence la construction du fort, qui remplace alors l’ancien
poste situé au bord de la route impériale à 100 m plus au nord. À
l’époque, il est impératif de construire des fortifications afin de
permettre le contrôle de l’Espagne et surtout de maîtriser la route du
col du Somport en cas de guerre espagnole. Les travaux sont réalisés
dans un environnement pénible (rochers, climat, abords du gave
d’Aspe…) et durent jusqu’en 1870.
Le fort est occupé jusqu’en 1925 par
le 18e régiment d’infanterie de Pau.
À cette date, il est abandonné par l’armée et loué à une colonie de vacances jusqu’en 1939.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est occupé par une garnison
allemande et sert de prison politique pour des personnalités de la République (
Blum, le général Gamelin …) de 1941 à 1943. Il est repris par les
maquisards en 1944 et est occupé par des gardes mobiles lors de la
détention de Philippe Pétain en 1945.
 Le fort est officiellement déclassé par le ministre de la Guerre
après 1945. Il est racheté par un particulier en 1966. Rien n’est
entrepris pour son entretien et, dans un certain état d’abandon, il est
racheté par la communauté de communes de la Vallée d’Aspe en 1999 qui poursuit des travaux de restauration depuis 2006.

Il est classé monument historique le 30 novembre 2005 avec la
motivation suivante ;présente au point de vue de l’histoire et de
l’art un intérêt public car il s’agit d’une des défenses les plus
abouties de toutes les fortifications des Pyrénées, qui constitue un
jalon important dans l’histoire des fortifications du XIXe siècle et
s’insère de façon exceptionnelle dans son environnement paysager.