El Capitan (Yosemite) en très, très haute définition
La partie la plus haute d’El Capitan, haute de 1000 mètres, le Nose, fut escaladé pour la première fois en 1958 par Warren Harding, Wayne Merry et George Whitmore. L’équipe utilisa des cordes fixes, des pitons fait « maison » tel que des pieds de fourneaux, d’où le nom de la célèbre fissure « stove leg crack » du premier tiers de la paroi, et de nombreux pitons à expansions. Il leur faudra 47 jours répartis sur 17 mois pour escalader le Capitan dont 12 jours en continu dans la paroi. Sous le surplomb sommital, le 11 Novembre 1958 au crépuscule Warren Harding attaqua à la frontale. Le granit est si compact qu’il faut 20 minutes pour planter un piton à expansion. Et cette nuit là, il allait répéter ce geste 27 fois. 14 heures plus tard, Warren Harding, Wayne Merry et George Whitmore. sont enfin au sommet. Après avoir posé en tout 750 pitons dont 125 pitons à expansion.Personnage de légende le nom de Warren Harding restera à jamais associé à celui de El Cap. La voie fut répétée en 1960 par Royal Robbins, Yvon Chouinard, Joe Fitschen, Chuck Pratt et Tom Frost, en 7 jours. La première ascension en une journée fut accomplie en 1975 par John Long, Jim Bridwell et Billy Westbay. Aujourd’hui il faut 2 jours pour une bonne cordée pour gravir le Nose. Le « Nose « a été gravi en libre par l’ Américaine Lynn HILL en 1993, et le parcours le plus rapide et de 2 h 48 minutes par Hans Florine…
En savoir plus :
The Yousemite Climbing association
Site de Todd Skinner : Salathe Wall
Site de Galen Rowell : mountainlignt
Un livre chez Guérin : Ma vie à la verticale de Lynn Hill
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